BAB 1 Musim Dingin 2011
Suasana terasa begitu asing sebaik sahaja kapal terbang
MAS Boeing 747 yang sarat dengan 300 penumpang itu melalui ruang udara Amerika
Syarikat. Dari celah tingkap pesawat ku lihat di sana-sini muka buminya
bergunung-ganang, ada yang kemerahan dan ada yang dibaluti keputihan
salji. Semuanya kelihatan gersang
apabila melalui ruang udara negeri California, salah satu dari 50 negeri di
Amerika Syarikat itu. Sewaktu melihat muka bumi Amerika yang sedemikian asing,
aku rasa teruja seolah-olah tidak percaya aku sedang berada di ruang angkasa,
di dalam sebuah kapal terbang yang tinggi beribu-ribu batu melihat ke bawah
pada saat itu. Biarpun begitu pemandangannya sangat indah, dan sukar hendak
digambarkan dengan kata-kata. Keadaannya, memang berbeza sungguh dengan
persekitaran Malaysia yang bukit-bukaunya penuh menghijau sewaktu kapalterbang
MAS berlepas dari KLIA 14 jam yang lalu. Mengingatkan aku pada kebesaran
pencipta alam ini Yang Maha Berkuasa dalam menciptakan pemandangan seindah itu.
Pengumuman dari Juruterbang menyentak lamunan, mengingatkan
bahawa kapal terbang akan mendarat dalam 30 minit lagi. Isyarat talipinggang
keledar telah pun menyala di panel atas tempat duduk ku. Pada masa yang sama, kedinginan sudahpun mula
terasa terutamanya pada kaki ku biarpun pesawat belum lagi mendarat dan hanya
baru sahaja memasuki ruang udara Amerika Syarikat. Aku menarik rapat-rapat
selimut yang diberi oleh pramugari sebaik sahaja kami berlepas dari Narita
Airport tadi. Namun kedinginan masih terasa keras begitu mengigit hingga ke
tulang. Terasa sedikit menggigil.
Tidak ku sangka cuaca di atas ruang udara pun sudah
begitu sejuk. Lebih sejuk dari ruang dingin beku di dalam peti sejuk di rumahku
rasanya. Teringat dulu aku selalu bermain dengan ais dalam peti ais itu apabila
frostnya berlebihan kadang-kadang. Peti ais ku jenis lama maka terpaksalah
dikorek ais-ais itu semua apabila dah berlebihan sehingga pintu freezer tak
boleh ditutup rapat. Pada waktu itu mulalah aku berangan bermain salji ,
melempar ais tersebut pada adik-adik. Apa lagi selepas itu ibuku mengejar kami
semua dengan batang pokok pudding sebab dapur jadi basah dengan ais berterabur
di atas lantai apabila adik-adik melempar padaku pula. Sangat manis kenangan
itu. Kenangan yang membuatku tersenyum sendiri. Aku mengelamun seketika
mengingat semua kenangan manis berada di kampung. Namun, kehangatan ingatan
pada kampung halaman itu tidak dapat menghalau kesejukan yang ku rasa.
Walaupun memakai jeans dan sweater bulu roma masih lagi
meremang dan sekali-sekala gigi ku berlaga di antara satu sama lain. Menyesal
pula aku kerana tidak memakai seluar panas di dalam jeansku semasa kami
berhenti sebentar di Narita Airport 7 jam yang lepas walapun berkali-kali
diingatkan oleh rakanku Jun yang sentiasa bersedia dalam banyak perkara.
Sangkaku jeans sudah memadai kerana tidak tergambar pula begini ekstrem rasa
dinginnya. Dan sekarang aku menyesal kerana tidak mengikut saranan Jun itu.
Sebentar tadi juruterbang baharu sahaja mengumumkan suhunya yang mencecah ke
tahap 5 darjah celcius. Sukar untuk dipercayai cuaca di luar amat sejuk kerana cahaya matahari bersinar garang
sehingga cahayanya yang silau masuk ke dalam pesawat apabila kapal terbang
sedikit berpusing dan mula turun ke altitude yang lebih rendah.
Tiba-tiba Jun di sebelah memegang tanganku. Aku memegang
kembali dengan kemas. Tindakannya melegakan aku yang kesejukan. Terasa hangat
sedikit. “Sejuk betul lah,” komplenku.
“Betul lah. Ni baru dalam plane…belum turun lagi. Hmm
jangan beku kita ni sudah bila sampai kat airport nanti,” sambut Jun.
“Nantilah bila mendarat nanti aku nak turunkan jaket
dari hand luggage. Tak larat la aku.”
ujarku dicelah ketapan gigi. Jun hanya mengangguk setuju.
Kesejukan musim dingin yang tidak pernah digambarkan menyambut
kami sebaik sahaja keluar dari perut kapalterbang dan berjalan melalui terowong
yang menghubungkan kapal terbang dan Balai ketibaan LA Airport yang gah itu.
Kalau tadi gigiku berlaga sekarang sejuknya terasa lebih hebat. Aku menarik
jaketku rapat-rapat. Mujurlah aku telahpun memakai jaket tebal. Terasa lega dan
hangat apabila jaket bulu pemberian makcikku itu membaluti tubuhku. Kulihat
bukan aku sahaja yang berbuat demikian,
rakan-rakan yang lain pun begitu juga. Masing-masing menarik kot tebal ke
dada rapat-rapat sambil memegang hand
luggage. Tangan dan muka yang terdedah terasa kebas dek hawa cuaca yang
sejuk.
Dan waktu itu apabila aku melihat rakan-rakan yang lain
aku dapat melihat riak wajah masing-masing yang pelbagai. Ada yang gembira, ada
yang lega dan ada yang mula dibaluti kesuraman. Mungkin sudahpun teringat
keluarga dan tersayang di tanahair.
Apabila terfikirkan keluarga aku mula merasa sedikit kerinduan. Walaupun
terasa kesedihan di sudut hati meninggalkan keluarga dan entah bila akan
berjumpa hatiku terasa penuh semangat yang membara dan optimis aku akan dapat
pulang ke tanah air dengan segulung cita-cita dalam genggaman. Aku tahu aku
boleh hadapi apa jua tapi pada saat itu dalam keadaan yang begitu asing, aku
benar-benar mula rindukan keluargaku.
Masihku ingat wajah ayah dan ibu yang muram mengiringi
pemergianku. Begitu juga dengan adik-adikku. Airmata yang bergenang di mata
terasa mahu mengalir tetapi segera ku seka dengan tangan. Walau sedih bagaimana
pun aku tidak boleh terlalu memikirkannya. Ada banyak perkara yang perlu
kulalui dan aku tidak boleh lemah hati. Terngiang-ngiang kata-kata nasihat dan
harapan keluarga yang dikirimkan padaku sewaktu di Airport.
“Belajar sungguh-sungguh hingga berjaya. Jaga nama baik
keluarga. Kalau ditempat orang mesti pandai jaga diri.” Kata-kata ayahku itu
terakam dalam mindaku. Ayah bukan jenis orang yang mudah menunjukkan
perasaannya tetapi hari itu apabila dia mengeluarkan kata-kata tersebut matanya
merah. Aku sangat terharu. Ayah memang sayangkan aku. Ayah sebenarnya sedih
dengan pemergian ku.
“Kami semua harapkan kau Syaz untuk jadi contoh dan juga
memperbaiki nasib keluarga. Jangan lupa pesan kami nak,” ujar ibu pula disebalik
sedu-sedannya. Aku peluk ibu dan ayah
sambil mengenggam kata-kata mereka dalam jiwaku. “Mak dan ayah, Syaz tak akan
lupa. Doakan kejayaan Syaz. Doakan Syaz selamat di sana nanti.”
Kata-kata Jun membawa aku keluar dari lamunan.
“Akhirnya lega kita dah sampai....” ujar Jun. Aku
mengangguk cuba membuang perasaan sedih itu jauh-jauh. Memahami apa yang dia maksudkan. Maklumlah terpaksa
duduk selama 14 jam sehingga terasa tebal punggung dan kaki. Bosan dan cemas
berjam-jam dalam perut kapalterbang merentas beribu-ribu batu lautan
Pasifik untuk ke negara Uncle Sam itu.
Aku juga turut tersenyum puas kerana sedikit gembira bahawa perjalanan kami
selamat dan aku bakal menempuh sesuatu yang baru dalam hidupku.
